Os romanos desenvolveram, também, uma nova estrutura para o telhado de suas construções, a qual permitiu um maior vão entre suas colunas. Essa nova estrutura ficou conhecida como tesoura romana e é utilizada ainda hoje em dia.

Os telhados romanos se diferenciavam dos telhados gregos, onde todas as peças eram trabalhadas somente sob o esforço de compressão. Os romanos inauguram a tesoura moderna, criada a partir de um triângulo indeformável, onde a linha é tracionada e o pendural trabalha flutuando, ou retesado na linha como a corda de um arco. O resultado estrutural era uma solução de estabilidade que permitiu a construção de vãos livres de 20 metros como a Basílica de Trajano e outras pontes. Ocasionalmente substituíam o madeirame dos telhados por estruturas metálicas como na Basílica Ulpiana ou no pórtico do Panteon.

Fonte: http://www.territorios.org/teoria/H_C_romana.html